“堕落贵族……”
伊莲在阴影之中无声念诵着那间酒吧门口挂着的招牌名字,它由暗红色的因蒂斯文书写,不知是用的某种血液,还是仅仅模仿干涸血迹的颜色。
伊丽丝没有直接走进酒吧,而是在大门附近的窗户上敲了敲,片刻后内部传来男性的低沉声音:
“买什么?”
暗红长随意搭在脑后,身材瘦弱,胸部有些平坦的伊丽丝用尖锐的嗓音反问道:
“你的忠诚值多少钱?”
“至少一万费尔金!”
那男子在窗户后回答道,那道狭小的窗口旋即由内打开,伊丽丝四下看了看,撑着窗台灵活地翻入其中,随手将窗户合拢。
这是在对暗号……伊丽丝果然是抱着某种目的,故意在伦堡这种对知识极为看重的国家火烧图书馆,故意制造足以被“流放”的罪名的……这也能解释她对这座城市如此熟悉的原因,她所在的组织早有成员混了进来,并向外提供了很多信息。
伊莲思索着,从暗中绕到这条街道另一侧,从花了大价钱买到的“阴影斗篷”制造的阴影之中走出,悠闲地踱步靠近那间“堕落贵族”酒吧,准备大模大样走进正门,看看内部到底是什么情况。
当然,来到酒吧门口前,她有随手摸过一把刚才火山爆飘来的铅灰色尘土,在脸上简单地进行伪装,以免被有一面之缘的伊丽丝轻易认出。
可就在她刚来到仿佛血迹书写的招牌下方时,一道敏锐的视线就从二楼毫不掩饰地投向她,那并非随意观察路人的目光,而是怀疑、警惕兼具的审视。
这种被当成猎物窥探的感觉,让伊莲内心越焦躁,总觉得自己的弱点完全暴露在上方的视线之中,随时都有生命危险。
毫不犹豫地,伊莲继续迈动步伐,仿佛只是路过般从酒吧门口离开,拐进了隔壁的面包店,随手挑了几条看上去还算松软的面包,离开了此处。
直到拐入另一条街,伊莲才感觉那道视线从她背后移开。
“肯定不是伊丽丝,她要是能觉察到我的跟踪,早就甩掉我了……我有种被看透了‘弱点’的感觉,他大概率也是‘猎人’途径,也是‘收割者’……伊丽丝也是猎人,他们这个组织以这条途径为主?”
伊莲脑中一个个疑问冒出,捏了捏手上的面包,决定今天暂时不对“堕落贵族”做进一步的探索,而是去其他区域逛逛,收集相关信息,做好后续的准备再来接触这个以猎人为主的组织。
……
当整座城市被黄昏笼罩时,伊莲才回到临时的住处,她一手抱着装有面包的纸袋,一手拿着熏肉和一小罐费内波特风味的辣酱,用膝盖推开虚掩的旅馆套房大门,回到了温馨的小窝。
就在这个下午,她经历了一场骤然而至又迅消散的暴雨,两次不算强烈但让人心慌的地震,对这座城市已经是厌恶大于好奇,唯有点了炉火,陈设与外界没有多大区别的房间能让她感到一丝安心。
蒂娅和威廉早已回来,前者利用身上带着的现金买了一些生活物品和换洗衣物,像准备在此常住一般整理着储物柜,后者走遍了附近的大街小巷,在自己脑中归纳了相应的信息,正伏在桌旁绘制地图。
“晚饭来了。”
伊莲打了个招呼,把面包上粘的火山灰吹落,随手放在茶几上,脱下“阴影斗篷”随手挂在旁边,把两位同伴聚集起来,交流起今天在外面打探的各种信息。
这座位于群山之间的小城市不在伦堡境内,但不管是刚来到这里,还是住了十年以上侥幸没有死去的流放犯,都说不上到底是在什么地方,只知道它与其他城市一样拥有白天黑夜、四季变换,太阳的直射角度也和伦堡其他城市没有不同,仿佛真的就位于某个隐秘的山脉之中。
除了这一点“正常”之外,其他的就全是异常了。
整座城市和周边区域无时无刻不在经历各种极端天气和灾难,最常见的是暴雨和飓风,然后是烈度不等的地震,火山喷平均每周一次,且有可能直接出现在城区,造成大量伤亡。
除了“天灾”外,“人祸”也是致使居民们非正常死亡的重要原因,可能是本身就是重刑犯且没有逃脱希望的原因,这里的居民们异常好斗,会寻找任何机会进行法律允许的“决斗”,而这种冲突往往以一方重伤或死亡结束。