据说,每天死在天灾人祸之中的居民多达数十人,但摩罗拉的人口不但没有减少,反而从建立时的十万人出头达到了现在的接近二十万人。除了少数在教堂工作的神职人员,包括“实验人员”组成的执法队在内的所有居民都是流放犯,且大部分并非伦堡本地人,而是其他国家的重刑犯,由知识教会花钱引进后专门流放到此地。
自建立开始,这座城市就在知识教会的宽松管理之下,只要不违法犯罪,比绝大多数国家都自由,因此很快这些“各有所长”的犯人就形成了以实力划分的各种阶层。
占据摩罗拉各个关键位置,控制城外农场、养殖场、工厂和矿区等生产机构和城内仓库、店铺等销售渠道的都是各途径的非凡者,身体素质不错但没有非凡能力都都沦为了他们的手下,再次一等的只能选择为他们工作,换取酬劳维持生活,境况好些的算是职员,更多的地位与奴隶无异。
当然,还有一些游离于这套“生态系统”外的存在,他们有的拥有能独善其身的力量,有的则是身体残疾、步入老年,连卖力气都没人要。
这套生态循环也并非完美运作,每年据说都有多起暴动事件,有的是为了推翻教会的统治,彻底让摩罗拉自治,有的则是非凡者们互相攻击,重新分配利益。
但奇怪的是,从来没有人趁这种机会组织起来攻占城市中心的知识教会教堂,从地下的通道离开摩罗拉,一次也没有。
“要是我,在占据生态顶层之后也不愿意离开这里,在外界也有法律,也有教会控制城市,但摩罗拉的知识教会允许非凡者拉帮结派、抢夺利益,这里简直就是非凡者的天堂。”
互相交流信息后,伊莲半开玩笑地说道,却得到了威廉和蒂娅自内心的认同。
他们已经是中序列非凡者,哪怕在“人才辈出”的摩罗拉也算是顶层的那一小撮人,在知道这里的农场、工厂都由非凡者而非富商、贵族控制后,内心深处都有了一种留在此地好好生活的冲动。
见他们兴趣盎然,伊莲收敛了笑容,独自来到卧室之中,构建好灵性之墙,摆上了一面小巧的梳妆镜,念诵着“金色女王”的尊名,很快与这位序列2的天使建立了联系。
这次,她并非以祈祷—回应的方式与对方进行交谈,而是在朦胧之中被拉入了一片黑暗深邃的世界,漂浮在如蜘蛛网般密布着灰色的隧道之间,更远处则是漆黑死寂的空洞,被一层无形的屏障分隔。
一道淡金色长,深紫色双眸,容貌让人遐想无限的身影出现在她身前,边缘有些模糊,仿佛是镜中的虚影。
“安吉莉卡小姐。”
伊莲恭敬地打了个招呼,旋即将今天了解到的摩罗拉的状况、伊丽丝的可疑和赫拉贝格的态度告诉了对方。
虚影满意地点了点头,说道:
“你们尽快安顿好,可以适当接触当地的非凡者,获得一定的地位,以此寻找摩罗拉内部存在的异常……另外,也是时候把我们真正的目标告诉你了……
“你们三人的任务,是寻找一件危险、强大的‘封印物’,它在教会编号体系内排在位,与猎人途径密切相关,整座‘流放之城’都是为了封印它而建立,这座城市的种种异常应该也和它相关……”
将除了涉及源质污染的“萨林格尔血旗”信息告诉伊莲后,安吉尔继续说道:
“除了我们,应该还有很多势力盯上了这件封印物,比如以‘猎人’途径为主,信奉真实造物主的‘铁血十字会’,信仰原初魔女的‘魔女教派’,甚至索伦、艾因霍恩家族,近期从封印中逃脱的‘红天使’梅迪奇都对这件封印物虎视眈眈。
“但只有半神以下的非凡者才能安全接近它,因此作为序列5,你不必担心遇到更强的非凡者……而你的优势在于,必要时可以接受‘恩赐’,获得一部分属于魔女的力量,与自身非凡能力结合,出当前序列的战斗力……”
片刻后,伊莲回到现实世界,她面前的镜子重新恢复正常,手中则握着三枚半透明如同冰晶,内部有紫色条纹闪烁的符咒。
回到客厅,威廉和蒂娅已经因为接下来该先靠“决斗”杀死几个位高权重的非凡者,夺取他们的地位还是先收几个低序列的手下而争吵,几乎要有当场决斗的迹象。
伊莲见状,连忙将刚拿到的符咒塞到他们手中。
一阵冰冷刺骨的触感沿着威廉和蒂娅的手臂直达眉心,他们先是一怔,旋即为自己刚才莫名的争吵和冲动而后怕不已。
清醒过来后,他们能明显感到,刚才的状态都是受到了某种强大力量的影响,这股力量让他们不愿离开摩罗拉,屈从于已经形成的“生态”,甚至想着要靠杀戮来获得地位。
整座城市的居民,恐怕都是如此!
本章完