灭贼联军已进入齐国边界。
齐侯购再度听到天子使者请求会面,不再像从前那般,以稀奇古怪的理由拒绝,而是亲自出门相迎。
甚至为表赤诚,还刻意让自己衣衫略显凌乱。
卫桐子前脚刚踏入正堂,吕基便以特殊方式紧随其后。
此时的吕基,浑身上下均为亲卫甲士装扮,神情深沉到令人不适。
卫桐子见到二人,简单按照惯例行礼后,便端坐在支踵上,满脸淡然地等待齐侯购开口。
齐侯购应该是以为,卫桐子已经知晓齐国大军征伐莱夷。
如今齐国大军战败,反过来组建灭贼联军,卫桐子肯定会质问,齐侯购是否有不臣之心,同时会嘲讽,齐侯购识人不明,自作自受。
然而,卫桐子却并未主动开口,而是安静地看着齐侯购。
齐侯购不禁有些坐立不安。
吕基已年过花甲,穿着亲卫盔甲站立,显得有些吃力,便主动清咳两声,示意齐侯购先开口。
齐侯购深吸一口气,随即向卫桐子简单拱手。
“天使久违矣,寡人今日终于有闲,与天使相会。”
卫桐子微微一笑:“是!”
齐侯购愣神片刻后才道:“齐国当下之事,想必天使早已有所耳闻。”
卫桐子故意大义凛然。
“齐侯征召大军,征伐胶东半岛莱夷,本就是代天子牧守东海之滨,佐大周推行王化之髓,实乃向大王尽忠之壮举,却丝毫不贪功邀赏,不愧为大周诸侯典范。”
齐侯购有些讪然:“天使谬赞矣,而今齐国大军战败,果然验证天使此前猜测,阿道父以及公子锦鸳,正是袭击天子船队幕后主使。”
卫桐子笑道:“未有实证,且没有当堂询问,岂可擅自断定其等为幕后主使?”
吕基忍不住开口。
“天使应当知晓,逆贼公子锦鸳指挥失败,导致齐国大军战败,却污蔑是吾所为,诓骗无知之徒组建灭贼联军,意图掌控齐国。”
卫桐子颔:“吾确实知晓此事,然而此事与袭击天子船队有何关系?”
吕基明显有些底气不足。
“吾等已经查明,阿道父确实曾经得到公子锦鸳授意,暗中购买齐国海货船,并在上游一带招募水手。”
卫桐子望向齐侯购:“敢问齐侯,吕基所言是否属实?”
齐侯购没有过多犹豫,直接朝卫桐子点点头。
“确实如此!”
卫桐子颇为满意地拍拍手,真假并不重要,齐侯购亲口承认才是最关键的。
“幕后主使公子锦鸳与阿道父,其等袭击天子船队之时,乃齐侯心腹重臣,是以齐侯犯下识人不明之罪,吾可有说错?”
齐侯购与吕基一同错愕。
卫桐子也不着急,而是停下来等待二人互相使眼色。
过了许久,齐侯购才开口。