整整一夜过去了,全城的守军都没有停下对加勒斯展开的严密搜捕行动。他们手持火把,穿梭于大街小巷、房屋院落之间,不放过任何一个可能藏人的角落。然而,直至黎明破晓,阳光洒向大地,他们的努力依旧毫无所获。
清晨,东方的天空才刚刚泛起一丝鱼肚白,晨曦透过淡薄的云层,轻轻地洒向大地。此时的潘菲利亚城那厚重的城门尚未正式对公众敞开。然而,贝尔特鲁德脚步急促,神色焦虑,似乎有什么十万火急的事情亟待解决。她凭借着自己的身份进入了城中,并一路马不停蹄地朝着摄政府奔去。
当贝尔特鲁德来到摄政府后,她先是按照礼数,前去拜见了正在坐月子的古勒苏姆。尽管她心中焦急万分,但还是强打起精神,与古勒苏姆进行了一番简短而又礼貌的问候。不过,从她那心不在焉的神情以及敷衍了事的态度可以明显看出,此刻的她根本就没有心思与人寒暄。
在草草结束了与古勒苏姆的会面之后,贝尔特鲁德甚至都来不及喘口气,便毫不犹豫地直接闯进了李漓的卧室。她如此匆忙且不顾礼仪的举动,足以表明这件事情对于她来说是何等重要和紧迫。李漓还沉浸在难得的浅眠中,却被一阵急促的脚步声和推门声惊醒。他睁开惺忪的眼睛,看到闯入者是贝尔特鲁德,不由得微微一怔。床边的阿米拉和正在整理衣物的纳迪娅对此似乎毫不在意,尽管贝尔特鲁德是名正言顺的夫人之一,她们却从未将她视为女主人。在她们心中,贝尔特鲁德都难以越自己对李漓的亲近。
阿米拉斜倚在一旁,漫不经心地整理袖口,冷眼看着贝尔特鲁德的急切模样,语气带着几分淡然:“天还没亮透,你就这么急着来,是有什么要事吗?”
“贝尔特鲁德?”李漓揉了揉额头,声音还有些沙哑,“这么早,你怎么就来了?”
“里巴尔笃斯正在赶来的路上。”贝尔特鲁德神情严肃,直接切入主题,“一大早,我收到了朗希尔德派出的信使送来的急信。”
“里巴尔笃斯?”李漓逐渐清醒,眉头微蹙,“他来做什么?”
“他代表十字军来与我们谈判。”贝尔特鲁德冷静地说道,但语气里却透着一丝隐忧,“看样子,我的父母,还有普罗旺斯的军队,多半都已经加入了雷蒙德的十字军大军。”
李漓沉默了片刻,语气低沉却坚定:“不管他的目的是什么,至少十字军还愿意和我们坐下来谈判。这是个机会,也是一种局势缓和的信号。你也别太担心。”
“可是,”贝尔特鲁德的语气微微颤抖,却努力掩饰自己的不安,“如果我的父母和我们在战场上相遇,那我该怎么办?”
“家族的选择未必等同于你的选择。”李漓看着她,语气里多了几分宽慰,“如果真到了那一步,我们再一起面对。现在,你只需要冷静下来,我们要做的是尽量避免战争。”
贝尔特鲁德点了点头,深吸了一口气,脸上重新恢复了冷静的神情:“好,我明白了。只是……你也要早些起来,里巴尔笃斯可能不到中午就会到。”
李漓微微一笑,伸手理了理凌乱的被褥,语气淡然却透着一丝从容:“放心吧,我会准备好的。还有,你们尽快搬进内府来吧。十字军通过安托利亚似乎已是无法逆转的事,唯一的差别就在于,他们将以何种方式通过。”
贝尔特鲁德点了点头,神情中带着几分疲惫,却依然平静地说道:“在接到古勒苏姆的通知后,昨晚整个新米洛堡的女眷们都没怎么睡觉。我们已经收拾妥当,此刻洛伊莎正组织她们进城,一切正在按计划进行,我和伊尔代嘉德先过来了。我觉得,我们搬进城里来,反而会让新米洛堡更安全,因为我们这些女眷的离开,使得十字军就不会刻意去攻打新米洛堡了。眼下,新米洛堡就暂时交给罗克曼和他率领的潘菲利亚埃米尔卫队守护。”
贝尔特鲁德顿了顿,目光低垂,语气中带着几分感慨:“至于那些留在新米洛堡的奴隶们,他们似乎很通情达理,并没有阻拦我们离开。对他们来说,那个临时避难的容身之所意义重大,他们珍惜新米洛堡的每一天,也理解我们进城的意义。”
李漓沉思片刻,随后点了点头,语气里多了几分温和:“罗克曼的能力我信得过,他会守好新米洛堡。而那些奴隶们的心态更值得珍视。他们能在危难中保持冷静与体谅,说明大家对我们还是信任的。另外,你们真的不打算去巴格达?我倒是愿意安排你们去那里,毕竟,相比这里,那边要安全得多。”
贝尔特鲁德抬眼看着李漓,脸上浮现出一丝淡淡的笑意,语气却是笃定而真诚:“不,我哪里也不去,我会留在你身边。”她顿了顿,目光中透出几分柔软和坚定,“说实话吧,离开你,我反而没有安全感。这才是我离开米洛,历经一路颠簸来到这里的真正原因。”
李漓微微一怔,似乎没料到贝尔特鲁德会如此坦白。
贝尔特鲁德低头整理了下衣袖,语气中带着一抹自嘲的笑意:“而且,我知道,不止是我。我们这些从米洛来这里的女人们,心里其实都是这么想的。无论外界有多危险,我们都觉得,跟着你,才是最安全的选择。”
就在这时候,清晨中内府的宁静被院子里忽然传来的喧哗声打破。李漓正在书房处理事务,听到声响不由皱了皱眉头,随即让人前去查看情况。
此时,内府的院子里,琉珅庄园的女眷们正在忙碌地搬入内府。赛琳娜带头走在队伍最前面,神情淡然而坚定,身后的女眷们则显得各有神态。佣人们推着行李车,肩扛手提,各种箱笼堆满了院子,场面显得颇为热闹。
玛莲娜站在一旁,声音清脆又略显急促地指挥着:“把那些大箱子搬到走廊尽头!那边留着一排房间,别放错了地方!”她不时转身确认行李分配是否妥当,俨然一副得力总管的模样。
另一边,海伦抱着李椋,温柔地拍着孩子的背,试图安抚被吵闹声弄醒的孩子。她轻声说道:“莱昂哈德皇孙,别怕,很快就好了。”李椋却睁着好奇的大眼睛,四处打量着热闹的场景,似乎对周围的一切都充满了兴趣。
斯贝斯拉娃站在赛琳娜身旁,低声提议:“赛琳娜夫人,我建议您抱着孩子去拜见古勒苏姆夫人。这种时候,她的支持对我们尤为重要。”
赛琳娜点点头,抱起李椋,目光带着几分思索:“你说得对,我这就去。”说罢,赛琳娜带着抱着孩子的海伦,以及一旁的斯贝斯拉娃匆匆前往古勒苏姆的起居室。
与此同时,阿贝贝在另一头忙着安排房间,她的脸上虽保持着冷静,但眉头微微皱起,显然被眼前的混乱弄得有些心烦。她一边翻看手中的安排表,一边招呼女佣:“快,把第三排的房间留给赛琳娜夫人!其余人分开住,别挤在一起。”
然而,就在这时,院子的另一端传来一阵激烈的争吵声。奥利索利亚和伊尔代嘉德杠上了,双方的声音高了起来,语气中夹杂着怒意。