汉军大营
薛平之、杨济道等一众将军商议用兵之策。为保证一战彻底击破许白麾下主力,薛平之派人传书进攻兴山的右翊卫大将军李玄贞所部注意齐军调动,自己这边三日后便要起决战攻势,要求李玄贞所部及时策应。
传书完毕,薛平之分派众将,令杨济道统帅步骑大军,在江面上战事起之后,便引军从陆地全面攻打河口重镇,牵制齐军兵力,迫使其无法分兵救援。
令曹知节引军驻扎大营,以防齐军趁机前来偷营。令苏翰进驻枫林,守备大军粮草。其余诸将各有安排,依次用兵行事。
……
河口齐军大营
中军大帐内
许白从皇城司细作手中得知汉军正在整备军马,分派军务,心中便已知悉汉军众将已中自己的计策。
遂,召集军中诸将听令行事。
许白先对手下勇将公西召吩咐着:“江面火起之后,汉军势必惊慌失措。你且沿北岸山道而走,只打北军旗号,直取枫林地面,此乃是汉军屯粮之所,你抵达之后,分派众军,深入汉军军中,举火为号。”
又唤麾下上将宿彦分付:“你可领八千步骑,直奔黄郡地界,断汉军兴山李玄贞所部接应之兵,汉军若至,放火为号;看到怀宁方向有信号出,便是夏侯宏将军引接应兵到。”
“你两队兵最远,先。”
“诺!”
“第三路兵马,由周琦领六千兵前去枫林接应公西召,焚烧汉军寨栅。
第四路兵马,由魏靖领五千兵,直截陵县界,只看枫林火起,以兵应之。
第五路兵马,由于维领五千兵,直取召汉郡,从川山杀奔汉军中军所在。看白旗接应。
第六路兵马由高等领五千兵,尽打白旗,往召汉郡接应于维。
第七路兵马由凌子祖、李震引军一万,待大战起后,随即引军从南六河行军,直奔汉军退往通山之路。”
七队兵只各自分路行军。
略作推演之后,许白又唤来行诈降计的关键人物周方,令周方安排火船二十只,满载火油硝石硫磺等,使心腹传书约定时辰。
随即拨战船四队,随于周方船后接应。第一队领兵主将韩德,第二队主将司马尚工,第三队领兵主将蒋志杰,第四队领兵主将张地。四队各引战船三百只,前面各摆列火船二十只。
吩咐诸将之后,许白自与水师大都督张二河在楼船旗舰上督战,留大将许知至、许齐岳、项渊等人把守河口城以及城外军阵防线,应对汉军进攻。
众将各自引军行事。
……
三日后
汉、齐两军俱是准备妥当,各自按照计划出兵行事。
夜晚来临,两方将校军卒屏气凝神,列阵以待。
……
夜半子时,万籁俱寂,只有江水轻轻拍打着岸边的声音。彩御矶处,江面狭窄,水流湍急,正是起突袭的绝佳之地。汉军薛平之引水师大军利用夜色掩护,悄无声息地接近,只待周方心腹打开防线,便可长驱直入,撕破齐军侧翼防线,直扑齐军腹地。
江水中,周方与他的心腹们,将战船上插上约定的赤红旗帜,悄无声息地驶离了齐军水寨。
与此同时,薛平之率领的汉军主力,已在彩御矶严阵以待。他们屏息凝视,等待着那决定性的一刻。
“将军,那是?赤红旗,是约定的信号。”