第二天一早,易小刀和香莲儿便早早地候在了京城的东门外,等待着黄柏。
“小刀,他们怎么还不来啊?”香莲儿等得有些不耐烦了。
易小刀倒是不急:“急什么,他们才是陛下在朝堂上钦点的使节,等着就是了。”
香莲儿噘着嘴,说道:“从小到大我就没出什么远门,这不想到处看看嘛…”
“你都从皖城到京城了还没出过远门呢!”易小刀立马接过话头说道。
方龙在一旁低头不语,心中盘算着:“爹让自己跟着易小刀,说是谋一份前程,可是自己现在又要跟他去南淮,这算怎么回事啊…可是不跟着他的话,回到皖城见到爹…”方龙摇了摇头,把回皖城的想法抛到了一边。
三人正聊着天,黄柏此时正慢悠悠地带着一队人马出了城。
“黄大人!在下易小刀,奉命此次跟随黄大人前往南淮。”易小刀见到黄柏出来,丢下包袱扔给方龙,跑到黄柏身边行了一礼。
“啊,易…少侠!久仰久仰,听闻易少侠曾力擒孔豹,阻拦刺客,为朝廷立了大功啊!有易少侠这样的高手在身边,黄某也觉得很是安全可靠啊!”黄柏端坐在马匹上,听到易小刀自报名号,喜不自禁,易小刀的事迹他自然是听说过的,这一番恭维也是发自内心的。
“黄大人过奖了,既然黄大人准备好了,那我们就启程吧,这位是我的妹妹香莲儿,这位是…我的兄弟方龙,与在下一起同往南淮。”易小刀向黄柏介绍起了香莲儿和方龙。
“好好,都是青年才俊啊!事不宜迟,那我们走吧。”黄柏点头算是认识了,吩咐身旁的士兵给易小刀牵来了三匹马,“以作脚力,三位请。”
易小刀称谢后正准备上马,忽然黄柏有些踌躇地说道:“易少侠,还有一事,黄某如今毕竟是朝堂之上奉了陛下的旨意出使南淮,三位如果和我们一起的话…多有不便。”
易小刀玲珑心思一点就透,立马回道:“在下了解,我兄妹三人在后二十余里跟着就是了,不给黄大人添麻烦。只是不认得路途,希望黄大人可以差人沿路留下简单记号以作指路。”
“好说,好说!”黄柏连忙喜笑颜开,怪不得陛下这么重视这个易小刀,如此通人心意!黄柏身为朝议大夫,被派为天子使节出使南淮,虽满腔不愿,但是事已至此也只能出行。出使南淮身边要是跟着这三人算怎么回事啊!
黄柏自以为是为朝廷的体面着想,殊不知要是赵易执知道了他的自作主张非得将他骂个狗血淋头,可惜的是赵易执此时正在清晨的冥想之中,并不知道东城门发生的事。
黄柏骑着马领着队伍继续慢悠悠地向着南淮的方向而去,望着黄柏等人离去的背影,香莲儿愤愤不平:“大家都是皇帝指派的,凭啥我们就要跟在他的后面啊!”
易小刀叹了口气:“谁让人家是官,我们是民呢…”
“那我也要做官!”香莲儿嘟起小嘴,气鼓鼓地说道。
“好好,你也做官,你也做官…”大启朝并没有女子为官的先例,香莲儿并不知道,易小刀也懒得和香莲儿解释,只好点头敷衍道。
方龙在一旁听到香莲儿的“豪言壮语”,憋住了笑意,生怕矛头对准了自己。
三人约莫又等了半个时辰,便纷纷上马,准备启程,香莲儿的马术也比之前好上很多,起码不需要方龙在一旁盯着了。
三人靠着黄柏差人留下的记号,稳稳地跟在了黄柏的身后,向着南淮进发。
“哎,小刀,前面有茶摊哎!天太热了,我们去喝杯茶吧!”香莲儿看见前面的官道旁支起了一个小茶摊,对易小刀说道。
“好…去喝杯茶…我快不行了…”易小刀喘着粗气说道。
“怂包!”香莲儿皱了皱鼻子笑了起来。
来到茶馆中,三人坐下叫了三杯清茶和一些糕点,方龙和香莲儿勉强还能维持一下风度,易小刀像饿死鬼投胎一般,连塞两大块糕点,一大杯清茶一饮而尽,茶博士还未走到自己的摊前,就被易小刀喊回来续水。
“你斯文点啊行不行啊!”香莲儿不满地说道。
“师文?师文…能刚饭吃啊?”易小刀含糊不清地回答。
香莲儿摇了摇头:“可你这吃相也太难看了…”
“那你别看啊…”易小刀依旧我行我素。
正在二人争执的时候,有四五名乞丐来到了茶摊前,向茶博士乞讨。
茶博士连连摆手:“快走快走,没水没水,这两天真晦气,净是这些要饭的路过!”
香莲儿偷笑道:“这茶博士是不是在说你呢!”
易小刀又往嘴里塞了两块糕点,端着茶杯走到茶摊前,乞丐们已经被茶博士赶走了,易小刀说道:“店家你也太小气了,施舍点又有什么的。”
茶博士转身说道:“客官你不知道,这两天这乞丐太多了,根本施舍不过来啊!都是这种三四人,四五人的样子。也不是小老儿我狠心,实在是太多了。这几天都过去了约莫二三十个了!”
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“怎么会有这么多乞丐啊?”易小刀有些疑惑,问道。